Embora haja ceticismo em torno do retorno de Neymar aos gramados, a impressão deixada na imprensa internacional é de que o brasileiro pode retomar seu protagonismo. Após mais de um ano afastado devido à ruptura dos ligamentos do joelho esquerdo e lesões nos meniscos, Neymar jogou 29 minutos na vitória do Al-Hilal por 5 a 4 sobre o Al-Ain, pela Liga dos Campeões da Ásia, nesta segunda-feira (21).
O jornal espanhol As expressou grande entusiasmo, elogiando o “timaço” do Al-Hilal, com ou sem Neymar, e destacou que o retorno da estrela brasileira deu ainda mais brilho à vitória sobre o Al-Ain, atual campeão asiático. A publicação classificou o retorno de Neymar como “mágico”.
A volta de Neymar ao torneio asiático é vista como um marco. Durante sua ausência, o Al-Hilal conquistou o campeonato saudita, mas falhou na Liga dos Campeões da Ásia, torneio prioritário para o clube, especialmente após o forte investimento financeiro. A expectativa é que, com Neymar, o time possa reconquistar o título continental.
O jornal Marca, de Madri, destacou os 371 dias de afastamento do jogador, enquanto o Mundo Deportivo, de Barcelona, mencionou o retorno de forma mais breve, focando na vitória do Al-Hilal. Já o francês L’Équipe elogiou a vitória, mas questionou o quanto Neymar conseguirá contribuir em sua volta, ponderando se será possível vê-lo brilhar novamente.
O português A Bola classificou o jogo como um “excelente palco para o regresso de Neymar”, destacando o placar favorável de 5 a 3 quando o jogador entrou. Também ressaltou o aquecimento de Neymar ao lado de Marcos Leonardo, outro ex-Santos.
A presença de Neymar nas próximas partidas da seleção brasileira, contra Venezuela, em 14 de novembro, e Uruguai, em 19 de novembro, dependerá de sua evolução nos treinamentos. Ele ainda tem mais uma oportunidade de entrar em campo, no jogo contra o Esteghlal, do Irã, antes da convocação do técnico Dorival Júnior para a seleção.